日本为什么能把威士忌卖出天价?

日本产的威士忌为什么能爆火?背后又隐藏着怎样的生意?

文|正解局

网上有个说法。

这个茅台酒,在国内是抢都抢不到,虽然建议零售价只有1499元,但真正要拿到手基本要3000块开外。

可有人在国外超市却发现,飞天茅台只卖2000多。

很重要的一个原因是,外国人不太喝得习惯。

实际上,中国酒现在走出国门还不是太顺利。

比如,今年上半年,我们国家的酒类累计出口才7.29亿美元。

近年来中国白酒的出口情况

相比之下,日本在这方面倒是给我们不少启发。

尤其是这两年,日本威士忌是真的火,价格越炒越高。

今年6月份,三得利酒业旗下的一款威士忌“山崎55年”在美国纽约拍出了60万美元的天价,换算成人民币超过430万元!

可见日本威士忌人气之高。

而且,威士忌本来还不是日本酒。

日本产的威士忌为什么能爆火?背后又隐藏着怎样的生意?

01 十年增4倍

提到威士忌,大家第一印象总会想到威士忌的故乡苏格兰。

这个面积相当于中国重庆市的英伦地区,分布着大大小小139家威士忌酒厂。

但最近这些年,日本威士忌的风头大有超过苏格兰的意思。

日本威士忌不但知名度逐年提高,拿奖拿到手软,价格也水涨船高。

甚至出现有钱也买不到的“一酒难求”火爆局面!

2018年,三得利旗下的“山崎50年”,以34.3万美元(约240万元人民币)的价格拍卖,一度成为有史以来最贵的单瓶日本威士忌。

不足一年,在2019年,这个纪录又被“山崎50年”自己刷新。

2022年,山崎55年进一步将最贵单瓶日本威士忌的纪录提高到了60万美元的高度。

日本威士忌套装的价格纪录,同样惊人。

因为限量发售,据说全球能够成功收集一套的藏家也不过五六人而已。

2015年和2019年,先后有一整套的“扑克牌”系列在香港拍卖,分别以379万港币和719万港币成交。两度打破当时的日本威士忌系列的世界拍卖纪录。

2020年11月,再有一整套的扑克牌系列进行拍卖,结果以1189万港币(将近1100万元人民币)的价格成交,大幅刷新纪录的同时,也成为拍卖史上最贵的套装威士忌系列。

其实不仅仅是稀有的拍卖款价格疯涨。

就连网上都能买到的普通款日本威士忌,这几年的价格也飞上了天。

就拿三得利旗下的山崎12年来说,目前日本本土的售价约为24000日元(1100多元人民币),国内电商的售价在2500元人民币上下。

而在十年前的2012年,山崎12年在日本本土的售价只有6239日元,按当时的汇率,差不多也才人民币500多元出头。

十年间,一瓶酒的价格就涨了4倍,连茅台见了也得喊大哥。

这还是山崎旗下的基础款。

对于限量酒款来说,价格更是一涨再涨。

这投资率对标楼市也完全不虚,难怪有人说买房不如买山崎!

02 日本人的营销术

别看日本威士忌最近这几年风光无二,实际上在十多年前,压根没人买。

刚才提到,拍出天价的羽生酒厂,在2004年的时候就因为经营不善而被迫停产。

根本没有人料到会有今天的盛况。

那么几千块一瓶的威士忌,到底是不是智商税?

日本威士忌到底是怎么一步步炒到今天的高价的?

首先,日本人给日本产的威士忌编出了一个能打动人的故事。

一个富有感染力的故事,能改变人对于一个事物的价值判断。

“钻石恒久远,一颗永流传”的故事就是最好的商业案例。

同样,日本威士忌也有一个广为流传的产品故事,那就是日本威士忌的历史。

谈到日本威士忌的历史,离不开两个人。

左为鸟井信治郎,右为竹鹤政孝

一个是三得利酒厂的第一代老板鸟井信治郎,另一个则是日本威士忌之父竹鹤政孝。

两人的关系可以用老板和总酿酒师形容,一个负责市场,一个负责研发。

早年的鸟井信治郎有成功打造葡萄酒的经验。

在1920年代中期,鸟井的葡萄酒在日本市场的份额高达60%以上。

在葡萄酒市场的成功,让鸟井有了信心去挑战洋酒的另一大系列——威士忌。

当时威士忌是完完全全的舶来品,日本压根没人会做这东西。

正在鸟井不知道如何下手的时候,他与苏格兰学成归来的竹鹤政孝一拍即合。

竹鹤政孝也出生在一个酿酒世家,因为自己不是长子,没有家族产业继承权。

于是他离开家乡,远赴苏格兰学习真正的威士忌酿造技术。

在苏格兰实习时,细心的竹鹤政孝将威士忌的酿造工艺、需要注意的细节及酿酒机器的材质、构造等都一丝不苟地记录在了笔记本上。

这就是大名鼎鼎的“竹鹤笔记”。

鸟井的资本加上竹鹤的技术,俩人说干就干,很快就在京都西南方向的山崎建造了酒厂。

这也是日本第一家威士忌酒厂——山崎蒸馏所。

竹鹤被任命为工厂负责人,从设计到施工一手抓。

就在1929年,山崎酒厂的第一款威士忌“白扎”面世了。

没想到这第一款威士忌的面世,不但销量没啥起色,还直接造成了鸟井和竹鹤的分道扬镳。

原来竹鹤想打造的是最地道的苏格兰风格,带有浓厚的烟熏与泥煤风味。

谁能想到,日本人压根就喝不惯这种“重口味”的洋酒。

作为老板的鸟井,他的想法是根据日本人自己的口味,加点甜,加点水,做得好入口一些。

竹鹤则觉得我辛辛苦苦在苏格兰学那么多年,媳妇都是娶的苏格兰人,就是要做最正宗的威士忌。

于是竹鹤北上,来到了日本最北边的北海道余市。

由于纬度高、气温低、森林密布,这里是日本风土人情最像苏格兰的地方。

1934年,属于竹鹤政孝的威士忌酒厂正式成立,取名NIKIA,即日果威士忌公司。

如今日果与三得利形成了日本威士忌双峰对峙的格局。

三得利旗下的拳头产品有山崎、白州和响。

日果集团的招牌威士忌则是余市、宫城峡和竹鹤。

工匠精神,远渡重洋,不忘初心,这些关键词是不是很熟悉,很日系?

日本威士忌的外宣也就从这些开始。

既然是日系威士忌,自然也要有一些独特的“东方禅韵”。

这就不得不提到日本的水楢木桶。

要知道威士忌的风味主要来自两方面,一方面是原酒的味道,占3分,另一部分则是熟成所用木桶的味道,占7分。

刚刚酿成的威士忌比较辛辣,不适合入口,要放到木桶里陈放几年才能饮用。

传统的威士忌采用的是雪莉桶或者橡木桶,一般都是从北美、欧洲进口。

二战的时候,西方就把这个供给给掐断了。

但是订单已经接了,日本海军还特别喜欢三得利的威士忌。于是只能寻找日本本土的替代品。

最后在北海道找到了水楢木,其实在当时看来,水楢木并不是个好主意。

因为它密封性不好,容易跑酒,头几年酿造出来的风味压根没法跟雪莉桶、橡木桶相比。

于是战后供给一恢复,日本人就把水楢木桶扔在了一边。

没想到又过了20年,当人们从仓库的角落发现这些早已被人忘记的水楢木桶时,惊喜地发现过去酒里浓烈的味道竟然变得如此柔顺,风味中带着一丝幽香,从此水楢木桶广受好评。

曾经的爱答不理,如今的高攀不起。

这种反转爽文也非常符合传播逻辑,逐渐成了日本威士忌独有的品牌故事。

感性的品牌故事已经有了,想要成功也离不开理性的专业机构背书。

那么,拿奖就是最直接最快速的手段。

2001年,英国的专业威士忌杂志,举办了一次品酒大赛,全球共有293款威士忌参与评选,第一名给了来自日本的余市威士忌。这也是日本威士忌首次在国际大赛中战胜苏格兰威士忌。

也就是从这次获胜以后,日本威士忌就拿奖拿到手软。

2003年,三得利的“响30年”威士忌,在国际烈酒挑战赛上拔得头筹,并连续11年获得此项殊荣。

2015年,三得利的“2013年山崎雪莉桶”以97.5分的成绩,再次打败苏格兰威士忌,一举获得《威士忌圣经》年度最佳威士忌头衔,这也是日本威士忌首次获得此项殊荣。

《威士忌圣经》的作者Jim Murray老爷子,是世界上第一位威士忌专职作家,他根据威士忌的香气、口感、余味和平衡度四个维度评价一款威士忌,单项满分25分,总分100分。

老爷子每年都要为1000多款新发布的或者小众的威士忌酒款记下品酒笔记和评分,对于之前已经评估的酒款重新评估。

总评价酒款达4000多支,才推出新一年的《威士忌圣经》。

2017年,世界威士忌大奖(World Whiskey Award)中,白州25年获得全球最佳单一麦芽威士忌头衔,竹鹤17年获得全球最佳调和威士忌大奖。

03 传播链条上的推手

有了故事,有了背书,那么它又是如何炒作,如何传播的呢?

这其中有机遇,也有巧合。

首先,有炒作价值的东西,一定是具备稀缺性,满大街都有的东西肯定卖不上高价。

日本威士忌之所以现在这么火,很大一个原因就在于原酒的稀缺性。

以山崎18年这款酒来说,目前的售价在9500元人民币左右。

主要由熟成时间≥18年的酒组成。

所以说现在能出多少瓶山崎18,取决于十几年前或者几十年前酒厂酿了多少原酒。

往前数18年到40年,也就是上世纪80年代到20世纪初,正好赶上日本泡沫经济破灭后,开始失去的20年。

对于整个日本威士忌行业来说是最低谷的时候。

威士忌的年消费量推移

那个时代,因为经济的下行,越来越多的人选择更便宜的烧酒,对日本威士忌的销量产生了重大打击。

经济一蹶不振,再也不能纸醉金迷的日本人对于威士忌自然也提不起兴趣。

所以到了2010年,日本只剩下9家威士忌酒厂,而三得利一家就占了最出名的3家。

相比于苏格兰130多家酒厂,日本威士忌行业处于高度集中当中。

至于那些已经倒闭的酒厂,比如轻井泽酒厂,留下的库存原酒更是被一家垄断。

这些盘下库存原酒的超级买家,自然不会让货砸在手里。

于是他们开始通过各种广告、各种专家测评向全世界安利日本威士忌。

结果就是2011年,轻井泽的酒频繁亮相拍卖会开始试水,接连卖出天价。

当第三方市场用真金白银回应你的炒作,这个炒作的市场才能真正盘活。

越来越多的资金加入,形成了滚雪球式的增长。

如今的日本威士忌,再也不是一款单纯的饮品,而是具备了金融价值。

最有代表性的事情就是开始有私募基金购买威士忌。

据说有人在5年内交易了25000瓶投资级威士忌,盈利2600万美元,年总回报率高达17%。

所以,说完了上面的几个原因,日本威士忌爆火的原因也逐渐清晰。

那就是,在各种宣传和认知下,大家对日本威士忌的产品力和稀缺性都有了共识。

在资本的运作下,威士忌已经具备了金融属性。

买家和卖家一拍即合,日本威士忌的价格就水涨船高地烘托了起来。

不得不说,日本人把日本威士忌打造成爆款,还是有两下子的。

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