消费级AR眼镜,离爆发还有多远?

“玩几天就吃灰”,还是很多产品的现状。

文|连线Insight 周晓奇

编辑|子夜

消费级AR眼镜,热度正在升温。

今年以来,Nreal、Rokid、雷鸟创新等多家独立AR眼镜厂商均发布了新品,其中既有新一代的AR眼镜,也有适配AR眼镜的智能终端设备。

据连线Insight查看,在Rokid与雷鸟创新的官方天猫店铺中,雷鸟最新款XR眼镜Air 1S预定数已超过300人,Rokid智能终端设备Rokid Station与Rokid Air的组合套装预订数也超过300人。

除此之外,国内字节跳动旗下VR品牌PICO发布新一代VR头显PICO 4,海外Meta(Facebook母公司)发布最新款VR头显Meta Quest Pro。

据36氪报道,罗永浩的AR创业公司“Thin Red Line”,近期完成近4亿元天使轮融资,由美团龙珠领投,经纬创投、蓝驰创投等九家机构跟投,并计划于10月底继续开放新一轮融资。

Thin Red Line融资情况,图源企查查

一切信息都表明,消费级AR眼镜似乎正迎来新一轮热潮,但AR眼镜最好的时代来了吗?

尽管由于5G、芯片、光学等技术的发展,AR眼镜相较十年前在技术上有了更好的解决方案,体验上也比此前提升了不少。但AR眼镜要想全面普及化,进入更多人的手中,还需要改进很多问题。

多位AR眼镜体验者向连线Insight表示,AR眼镜使用起来的确有革命性的体验,但不会成为日常使用的产品,“玩几天就吃灰是常态”。究其原因,主要在于缺少杀手级应用、用久了引起感官不适、设备无法长久佩戴等情况。

这也意味着,AR眼镜不仅需要在硬件方面有更突破性的发展,还要建立起更广阔的软件生态,否则难以吸引更多消费者购买,更不用说取代PC/智能手机成为下一代电子产品。

1、消费级AR眼镜,为何卷土重来?

消费级AR眼镜,迎来了产品上市潮。

自字节跳动旗下VR品牌PICO发布 PICO 4 VR头显后,近期两家消费AR眼镜厂商Rokid与雷鸟创新也接连发布了自己的新产品。

10月18日,Rokid举办2022 Rokid Jungle元宇宙新物种发布会,会上发布了AR眼镜智能终端——Rokid Station。

作为一款专为Rokid Air配备的智能终端设备,Rokid Station主要功能是丰富内容生态,为用户带来更多使用AR眼镜的应用,并引入阿里无影云电脑,可获取无影云端的海量算力和存储空间。

从发布会上来看,Rokid Station相当于一个遥控器或者游戏手柄,在观影、办公时,可以遥控点击功能,而在游戏场景内,可当做游戏手柄使用。

在内容生态层面,Rokid Station与多家平台进行了合作,比如在观影上接入爱奇艺、优酷、腾讯、芒果TV旗下的影视应用。这也是目前大多数AR眼镜厂商的标配。

总体来看,Rokid Station的出现,更多是为了配合Rokid发布的AR眼镜,在内容层面带来更丰富的应用,以此吸引消费者购买使用AR设备。

就在Rokid举办新品发布会两天后,雷鸟创新也于10月20日发布了新一代消费级XR眼镜雷鸟Air 1S,这是雷鸟创新发布的第二款消费级XR眼镜。

作为升级款XR眼镜,雷鸟Air 1S为用户带来130英寸高清巨幕显示效果,可适用观影、游戏、办公、无人机、智能座舱等场景。同时,在画质、音效、内容方面,均有不同程度的提升。

不同于Rokid直接推出终端设备,雷鸟AR眼镜需要借助转接器与iPhone、Switch、PS、XBOX等设备相连,进而体验各类服务。

除了Rokid和雷鸟创新,另一家消费级AR眼镜厂商Nreal则已在8月面向中国市场正式推出了三款硬件产品,其中包括Nreal X、Nreal Air两款AR眼镜和一款转接设备Nreal适配器。

至此,国内主流AR眼镜厂商均推出了自己的新产品,消费级AR眼镜再度呈爆发态势。

其实,早在十年前,消费级AR眼镜就进入了大众视野。彼时,谷歌在2012年4月发布了一款名为“Google Project Glass”的AR眼镜。即使放到今天,这款AR眼镜也极具“科幻感”,其拥有拍照、视频聊天、步行和驾驶导航、收发即时消息和电子邮件等诸多功能。

可是,这款眼镜太超前了,当时市面上很少有可适配的应用,而且AR技术处于萌芽期尚未成熟,加之高昂的售价,谷歌AR眼镜最终消失于大众视野中。

但十年后的当下,围绕AR眼镜相关的技术已经提升了好几个等级,同时5G等新技术出现,为AR眼镜奠定了基础设施条件。

还有一个关键因素是,智能手机的创新已经陷入瓶颈,已经多年未出现革命性的创新,这让消费者产生了倦怠感。此时,AR眼镜的出现,似乎让用户体验到了革新性的改变,市场需求由此慢慢培养了起来。

多重利好之下,资本市场的关注也为AR产业注入了新的活力。

据中商产业研究院数据显示,2022年上半年VR/AR领域的投融资共计获得38笔融资,融资总额36.32亿元,融资数和融资额均处于赛道前列。整个VR/AR领域的投资热度正在不断提升。

消费级AR眼镜终于重见曙光,但行业距离成熟还尚有一定的距离。

2、AR眼镜,离爆发还有多远?

在元宇宙的热潮下,消费级AR企业迎来了资本追捧的好时代。

据连线Insight查询公开信息,今年大部分消费级AR企业均获得新一轮融资,多家还获得了两轮融资。

Rokid在今年3月获得由复星集团投资的C轮7亿人民币后,9月又获得了网龙网络的4000万美元战略投资;Nreal的融资节奏与Rokid相似,也是3月获得6000万美元的C+轮融资后,又在8月获得了1500万美元战略融资;亮亮视野也在今年4月和7月获得了两笔新融资……

作为体验元宇宙的最佳技术载体,消费级AR眼镜赶上了新热潮,但现在是最好的时代吗?上一轮消费级AR眼镜遇到的问题得到解决了吗?

此前,由于芯片、5G等技术还不完善,消费者在操作AR眼镜时,常常出现卡顿、无反应等情况,语音识别的响应速度也较慢,无法给到实时反馈,造成整体交互体验较差。

而且当时应用层面仍处于萌芽期,消费者拿着AR眼镜没有可使用的应用。同时,AR眼镜有涉及监视与泄露因素的风险,当时一些公共场所甚至限制AR眼镜进入。这些伦理因素,导致AR眼镜仅搭载单一功能,难以吸引消费者购买。

如今,消费级AR眼镜再度集中上市,除了有元宇宙的助力,更关键基础设施完善后,解决了一些关键技术难题。

首先5G网络的高速率、低时延的特性,大幅提升了AR眼镜的使用体验。据赛迪智库对比5G与4G的关键性能指标,5G 网络下画面端到端延迟相比4G将减少10倍,这会显著减轻玩家眩晕感;5G 传输信号下用户体验速率会提升10-100倍,这可让AR眼镜直接通过无线信号进行传输,甚至直接将算力放至云端,减轻设备体积及重量。

5G 与 4G 关键性能指标对比,图源安信证券

云计算技术的成熟,也帮助AR产业向前迈进了一大步。本地AR受到用户体验和终端成本的制约,无法兼顾性价比与体验感,而Cloud VR/AR平台既能够降低终端设备的价格,也能带来更好的体验。

安信证券认为,通过统一的 Cloud VR/AR平台,可适配不同终端上的不同类型的内容,解决AR/VR内容的分散性。

Cloud VR 应用方案架构,图源安信证券

在AR眼镜至关重要的光学显示系统方面,随着光波导技术的成熟,AR眼镜的体验感也得到了加强。据智东西报道,目前光波导正在逐渐成熟,生产良率正在逐步提升。亮亮视野的CEO吴斐介绍,在阵列光波导领域,亮亮视野已经实现98%的良率。

今年上半年,耐德佳、灵犀微光、珑璟光、至格科技等AR光学厂商均获得新一轮融资。

技术性问题得到解决是AR眼镜发展的基石,但要大规模普及还需要内容层面的蓬勃发展。

尽管Steam、 Oculus PC、Viveport、SideQuest等平台都在推动AR应用的发展,但目前AR应用依旧不够丰富,远无法与手机应用的丰富度相比,应用端也未出现爆款产品。为此,当前AR眼镜厂商都在与不同平台合作,以此让自身应用生态更丰富。

由此可见,当下消费级AR眼镜的确获得了发展的最佳时机,但距离整个行业爆发或许还有一大段距离。毕竟,一个现象级的产品没那么容易诞生,而且AR设备也需要带来更舒适的体验,才能吸引更多用户。

3、何时能“代替手机、电脑”?

AR眼镜可能取代手机、PC吗?如果可能的话,离这一天到来还有多远?回答这些问题之前,或许PC和智能手机的发展历程能给出些许答案。

不得不提的是,苹果公司在PC与智能手机的普及中起到了至关重要的作用。

1977年,苹果联合创始人史蒂夫·沃兹尼亚克设计的苹果二代(Apple II)个人电脑问世,该设备搭配一款名为VisiCalc的杀手级电子表格软件,让苹果将Apple II卖给了商业客户。

苹果起了带头作用后,英特尔与微软也跟上了步伐。1993年,英特尔发布Pentium品牌CPU,这让个人电脑有了强大的计算处理能力。两年后的1995年,微软发布Windows 95,图形界面让电脑操作更为简易便捷。

手机的发展史与PC如出一辙。

2007年,苹果发布了变革性产品iPhone,这是智能手机替代PC成为最普及电子设备的开端。一年后,Google发布第一版Andriod商用版本,此后智能手机划分为苹果阵营与安卓阵营。

变革性的产品、划时代的操作系统、强悍的芯片,这三者相加让PC与智能手机成为当今不可缺少的设备。AR眼镜要取代PC/智能手机,毫无疑问也要做到这几点。

尽管资本市场对AR眼镜的关注与日俱增,Meta(Facebook母公司)旗下发售的Meta Quest 2全球销量也已经达到1480万台(IDC数据),但从技术性能、用户体验、应用生态等各个方面,AR眼镜还不足以成为面向消费者的成熟消费科技产品。

从连线Insight收集的用户反馈来看,大多数用户买AR眼镜主要是为了体验新潮电子设备,但由于整个生态还未形成,为此大多都AR眼镜用来玩游戏。“能体验的游戏也不多,而且盯着看久了眼睛也会不舒服。”一位AR眼镜用户表示。

更关键的是,AR眼镜的交互远没有智能手机/PC顺畅,特别在打字的时候,交互极为麻烦,与实体键盘、触摸屏相比还有很大差距。此外,现在AR眼镜的兼容性问题还有待进一步解决,绝大多数用户都反馈AR眼镜兼容性差,有些手机只支持投屏功能。

在使用时,不少AR眼镜也存在透视清晰度不够、画质清晰差、使用时间长导致发热严重等问题。可见,在硬件端,AR眼镜还需要迭代好几个版本,以解决目前普遍的问题。

华映资本在AR眼镜相关分析文章中提到,目前AR眼镜大多数处于1.0版本阶段,这一代产品由于眼镜形态对体积要求苛刻,导致留给电池和主计算单元的空间非常有限,所以普遍使用手机端算力,并用有线方式连接眼镜设备。这导致设备的便携性和场景宽度大打折扣。

此外,在关键性的光学部分方面。1.0产品普遍使用的BirdBath方案有两个致命的问题:第一是由于需要光机的朝向是垂直向下,使得光学模组的厚度几乎不可能接近正常眼镜;第二是整个成像结构需要遮挡住镜片的上半部分,这会直接导致严重的视线阻碍,这样的眼镜很难在动态场景下使用。

光波导方案技术原理示意图,图源安信证券

这些问题是阻碍AR眼镜全面走向市场的桎梏,这也意味着问题一天不解决,AR眼镜也就难以做到普及化。

据华映资本预测,在2025-2026年左右,AR眼镜有可能会出现整个赛道的加速拐点。主要来自两方面,一是消费者可以用比手机更低的价格,买到替代手机大部分功能的设备,而且有比手机更好的体验,其次AR眼镜装载了有一些手机实现不了的应用和功能,让其需求产生了较强刚性。

但在三年后,会不会有更具改革性的产品出现?没人知道答案。只是目前,AR眼镜似乎是进入元宇宙的最佳路径,也是一个创业新风口,创业者和巨头们的涌入和探索,将给这个赛道带去新的可能。

参考资料:

《VR/AR 是中场,Metaverse 是终局》,安信证券

《消费级AR眼镜回暖:巨头跑马圈地,创企忙着融钱》,智东西

《AR眼镜,离替代手机还有多远?》,华映资本

声明:本文内容仅代表该投稿文章作者观点,不代表蓝鲸号立场。 未经授权不得随意转载,蓝鲸号保留追究相应责任的权利