文|龚进辉
搜狗正式并入腾讯,向新而行,共赴山海。搜狗掌门人王小川也随之正式卸任,标志着他的搜狗时代彻底落幕。卸任之后,王小川不仅要去追寻一份迟到的爱情,还希望能为生命科学和医学的发展尽一份力。
回首王小川执掌搜狗11年历程,主要聚焦在搜索和AI两大热门赛道,百度、360等对手都很强悍,他曾与李彦宏、周鸿祎交手,打得不可开交。
先说百度,2017年11月,搜狗正式在纽交所挂牌上市。为了筹备上市,从2017年初开始,王小川便有意包装搜狗全面对标百度的故事。当年1月,他放言,在移动搜索业务上,搜狗可以在3年内追平百度。
“在过去一年,我们发现了一个趋势。那就是人们不再像以前那样相信百度,一些人甚至寻找替代搜索引擎。”王小川透露,在未来一两年,会有越来越多的人习惯使用搜狗,他们会意识到,搜狗能够代替百度。
1个月后,他再次剑指百度,直言搜狗和百度在AI方面的战略选择确实有不同,百度是一家没战略的公司,并顺便向百度下战书,“大家可能都在比较百度跟搜狐的AI,这是不可避免的事,这个场景也是挺好的,我希望一战,让百度的‘小度’跟我们家‘汪仔’比几场。”
在我看来,王小川频频提及百度,意在为搜狗上市造势,而并不代表搜狗真的有能力与百度一战。说白了,他就是在消费百度,强行蹭百度热度而已。对了,王小川还爆料曾被李彦宏曾邀请去担任百度CTO,但被自己婉拒。
一方面当时觉得跟李彦宏不来电,没有特别性感和兴奋,王小川提了很好的观点,但李彦宏听了之后觉得平平;另一方面,李彦宏更在意如何提高广告效率,对标谷歌,而王小川认为这个东西可能是应该做,但不是一件让人能够两眼放光去做的事情。
王小川还表示,“如果我在百度,我认为百度可能比现在再好一丢丢。”不难看出,在与百度的交手或接触中,他似乎太把自己当回事。只可惜,直到搜狗卖身腾讯,也不是百度的对手,后者依然是国内搜索市场的老大,赚得盆满钵满。
再说360,搜狗在2010年、2013年曾两次面临卖身的命运,买主都是360,在大老板、搜狐掌门人张朝阳与周鸿祎相谈甚欢时,机智的王小川分别引入阿里、腾讯,才避免搜狗卖身360一幕发生,自己得以继续执掌搜狗。
其中,王小川与腾讯的谈判颇具戏剧性,可谓千钧一发。他曾自曝,本来约好和马化腾见面,但消息不幸泄露,张朝阳担心王小川找马化腾会破坏搜狗与360的和谈,要求他取消机票立刻飞回北京,并告知飞北京的航班号,下飞机后1小时内必须到公司。
王小川只能照做,与马化腾的关键面谈无疾而终。考虑到搜狗形势万分紧急,他只好利用下飞机后回公司的宝贵1小时在电话中与马化腾沟通,最终用40分钟说服后者入股,成功击退野蛮人360。搜狐和腾讯召开发布会当天,张朝阳给周鸿祎发来短信,“希望你能理解,团队要独立,不要妨碍以后大家的合作。”
王小川之所以极力与360划清界限,既与为了搜狗的出路着想有关,也与对周鸿祎为人处世风格颇有微词不无关系。当年搜狗浏览器市场份额不如360浏览器,因为360(安全卫士)一键优化,用敌对、武力的方法在竞争,超越王小川的底线,让他无法接受。
当然,买卖不成仁义在,但遗憾的是,曾闹出绯闻的360、搜狗并未做到好聚好散,而是一言不合就开撕。在腾讯入股搜狗后不久,搜狗、360围绕篡改默认浏览器打起口水战,互掐互喷、互不相让,孰是孰非让人傻傻分不清楚。
从绯闻四起到公然反目,相爱不成反倒相杀,双方关系急转直下,让吃瓜群众看得目瞪口呆。2019年3月,周鸿祎高调晒出与王小川的合影,并写道,“偶遇,谁更帅?”看来,时隔多年,双方曾经短暂的不愉快已完全放下,颇有一股相逢一笑泯恩仇的味道。