北美“炸鸡神话”,在中国遭遇滑铁卢

什么时候卷土重来?

文|豹变 佘伟航

编辑|邢昀

「核心提示」

全球炸鸡快餐品牌巨头为何在中国市场遭遇水土不服?

“由于门店设备维护,故从2023年4月18日起,暂停营业,非常感谢各位一直以来的支持,给您带来的不便,敬请谅解,谢谢。”在大门紧闭的上海淮海中路旗舰店的玻璃墙上,一纸停业公告昭告着全球炸鸡快餐品牌巨头Popeyes在中国市场的折戟。

除了线下门店,线上渠道也处在停摆状态。

Popeyes的微信公众号从2022年8月后再未更新过,点餐小程序目前也已无法使用,页面显示系统更新维护中,Popeyes的官方客服电话在拨打后也无法接通。

实际上,这不是Popeyes在中国市场的第一次失意。

01 二度折戟中国市场

“未来10年,Popeyes将会在中国大陆开设超过1500家门店。”Popeyes中国首席执行官Raphael Coelho曾公开表示自己在中国市场的野心。

作为全球规模最大的炸鸡快餐店之一,Popeyes是1972年创立于美国新奥尔良的连锁品牌,目前在全球开设了4100多家门店。

Popeyes最早进入中国的时间可以追溯到1999年,彼时公司以“派派思”的名称在北京王府井开出首店后,满心期待在中国市场大展身手,但却因为水土不服,在中国市场一直无法扩张,最终2003年退出中国。

面对中国巨量市场的诱惑,2020年Popeyes卷土重来,在上海淮海中路开设旗舰店,实际上其内地门店数量总计也才只有9家,距离1500家的“天量”还有很大差距。

而到2023年4月底,Popeyes被爆出关闭上海最后一家门店。如今的惨淡和当年的排队盛况形成了鲜明的对比。

“最初开业的时候很多人对着鸡排一顿猛夸,最后还是顶不住市场的选择。”面对淮海中路门店的关闭,有消费者在社交平台上回忆道,开业当天门店前排起了长队,有些人为了尝鲜不惜排队八小时,最后因为聚集人员太多还出动了警方到现场维护秩序。

但是这样的盛况却没有持续多久,在开店后的两三年时间里,进入门店的消费者以肉眼可见的速度逐渐减少。

02 为何水土不服?

为何在北美备受追捧的炸鸡品牌却在中国再度遭遇水土不服

在各大社交平台上搜索“Popeyes”,可以看到许多消费者吐槽Popeyes口味不佳,甚至有消费者直言,国内随便哪家炸鸡店都可以秒杀它,在北美地区能火全靠当地更差的同行来衬托。

口味是捆绑消费者的重要利器,如果产品的口味无法契合本土消费者的偏好,那么品牌的市场基础也不会牢靠,最终也只能败走华容道。

除了口味的因素,影响Popeyes发展的还有品牌方与特许经营方之间的商业纠纷。

Popeyes的母公司RBI在2022年2月的财报中披露,2021年RBI与旗下品牌汉堡王、Popeyes的中国主特许经营协议方出现商业纠纷,在2022年初进行过谈判后,最终“根据这些讨论,我们预计将同意在2022年支付约1亿美元。”

RBI表示,这笔款项大部分与Popeyes有关,预计将解决双方纠纷,“并让我们能与新的主特许经营商一起在中国市场发展。”

2020年重新进入中国市场,2021年就出现与代理商之间的纠纷,Popeyes在本土运营起步阶段遭遇这样的难题,对自身的发展带来诸多不利的影响。实际上,从2022年8月开始,Popeyes的门店已经在陆续关闭。

2023年2月,Tims天好中国正式宣布与Popeyes中国合并。天好中国近期对一财表示:关停的都是之前特许经营商的门店,将于今年下半年重新推出调整后的Popeyes品牌。

这也意味着,Popeyes并未退出中国市场。

在中国市场遭遇各种水土不服的Popeyes,除了要稳定好后方的运营商,更要摸清中国消费者的喜好,才能在中国市场中获得长久发展。

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